আন্তর্জাতিক ডেস্ক : মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ওয়াশিংটনের গ্রিডআয়রন ক্লাবে আয়োজিত বার্ষিক গণমাধ্যম নৈশভোজে অনুষ্ঠানে বলেন, ‘এক প্রার্থী বয়স্ক এবং তার প্রেসিডেন্ট হওয়ার মতো মানসিক সুস্থতা নেই। অপর প্রার্থী হলাম আমি।’

যুক্তরাষ্ট্রের গণমাধ্যম ও রাজনৈতিক অঙ্গনের শীর্ষ ব্যক্তিত্বদের জন্য আয়োজিত এই বার্ষিক ‘সাদা টাই’ নৈশভোজে ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট হিসেবে প্রথম বারের মতো বক্তব্য রাখেন জো বাইডেন। ২০১৮ সালে একই অনুষ্ঠানে বক্তব্য রেখেছিলেন ট্রাম্প। পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জনমত জরিপে পিছিয়ে বাইডেন। বেশিরভাগ মানুষ তার বয়স নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করছেন। নৈশভোজে অংশ নেওয়া ৬৫০ অতিথির সামনে এভাবেই নিজের পুরোনো প্রতিদ্বন্দ্বীকে নিয়ে নতুন করে কৌতুকে মাতেন বাইডেন। সেখানে অতিথিদের মধ্যে অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা এবং ওয়াশিংটন পোস্টের মালিক জেফ বেজস এবং টিকটকের সিইও শাও জি চিউ উপস্থিত ছিলেন।

৮১ বছর বয়সি বাইডেন এ বিষয়টির মোকাবিলায় তার বক্তব্যে ৭৭ বছর বয়সি ট্রাম্পের ‘ভুল করে বলে ফেলা’ নানা কথা উল্লেখ করছেন। বাইডেন ট্রাম্প প্রসঙ্গে বলেন, ডেমোক্র্যাটিক পার্টির নির্বাচনি প্রচারণার উল্লেখযোগ্য অংশ হবে যেভাবে করোনা ভাইরাস মহামারির পর দলটি দেশের অর্থনীতিকে ঘুরে দাঁড়ানোর কাজে সহায়তা করেছে এবং এক্ষেত্রে মার্কিন জনগণকে ইনজেকশনের মাধ্যমে তাদের দেহে (জীবাণুনাশক) ব্লিচ প্রবেশ করাতে বলা হয়নি।’ করোনা ভাইরাস মহামারি চলাকালীন ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট ছিলেন। সে সময় তিনি এক শীর্ষ মেডিক্যাল উপদেষ্টাকে জিজ্ঞাসা করেন, করোনা ভাইরাস আক্রান্ত মানুষের দেহে ইনজেকশনের মাধ্যমে জীবাণুনাশক ব্লিচ প্রবেশ করালে তারা সুস্থ হয়ে উঠবেন কী না। বাইডেন বলেন, ‘দেখুন, এগুলো রসিকতা হলে আমি খুশি হতাম। কিন্তু বিষয়টি এরকম নয়।’ তিনি বলেন, কার্যত গণতন্ত্র ও স্বাধীনতার বিরুদ্ধে হামলা এসেছে। পুতিন ইউরোপ দাপিয়ে বেড়াচ্ছেন। আমার পূর্বসূরি তার কাছে মাথা নত করে বলেন, ‘আপনার যা খুশি আপনি তাই করুন।’